ใน Path of Exile: Legion เราได้เพิ่มจิวเวลใหม่เข้ามาห้าแบบที่สามารถเปลี่ยนคีย์สโตนในตารางพาสซีฟของคุณอย่างน่าสนใจได้
หนึ่งในผู้ออกแบบเกมของเรา คุณ Hrishi ได้ใช้เวลานานในการออกแบบจิวเวลเหล่านี้ซึ่งเขามีอะไรจะกล่าวเกี่ยวกับขั้นตอนในการสร้าง
เราได้แบ่งบทความนี้ออกเป็นสามตอนเพื่อโพสต์ในข่าวของเราและเราหวังว่าทุกคนจะชอบตอนที่หนึ่งนี้! เราจะมาโพสต์ตอนที่สองสัปดาห์หน้าค่ะ

แนะนำตัว Hrishi

ผมชอบคีย์สโตนครับ มันต้องเป็นหนึ่งในสิ่งที่ผมชอบที่สุดของ Path of Exile แน่ๆ เพราะสำหรับผมแล้ว มันคือสิ่งที่บ่งบอกถึงความหลากหลายของบิวด์ใน Path of Exile ได้เป็นอย่างดี ความรู้สึกตะลึงจากความเป็นไปได้อันมหาศาลที่มันมอบให้ในครั้งแรกที่ผมได้เจอคีย์สโตนคือหนึ่งในความทรงจำแรกสมัยผมเป็นผู้เล่น ซึ่งก็ก่อนที่ผมจะมาทำงานที่ Grinding Gear Games นานแล้วครับ ผมยังจำตอนที่เปิดอ่าน Wiki ขณะที่รอเกมโหลดแพทในสมัย Beta ได้แม่น ตอนที่ได้เห็น Chaos Inoculation ครั้งแรกแล้วแบบ “เดี๋ยวๆ อย่างนี้ก็ได้เหรอ?” หลังจากนั้นผมก็ติดเกมนี้เลยเมื่อได้เห็นคีย์สโตนอื่นๆเช่น Blood Magic ซึ่งก็ทำให้ผมตะลึงกับความเป็นไปได้เช่นกัน

แม้ว่าบทความนี้อาจจะขึ้นต้นไม่เกี่ยวกับจิวเวล Legion นัก ผมก็ต้องขอเลยถึงเบื้องหลังของมันนิดหน่อยเพื่อให้ทุกคนเข้าใจว่าคีย์สโตน Legion มันเกิดมาได้อย่างไร

จิวเวลสุดเพี้ยน

แนวคิดของจิวเวล Legion มีมาตั้งแต่ช่วงพัฒนาลีก Incursion ในตอนที่ผมกำลังคิดคอนเซ็ปของไอเทมยูนิคประจำลีก ตอนนั้นผมคุยกับมาร์คซึ่งเป็นหัวหน้าโปรแกรมเมอร์ฝั่งระบบเกมเพลย์เกี่ยวกับไอเดียต่างๆที่เราน่าจะทำได้ และผมก็ได้ถามไปว่า “มันเป็นไปได้ไหมที่จะเปลี่ยนพาสซีฟขนาดกลางในรัศมีของจิวเวลยูนิคใหม่หมด” เขาก็ตอบประมาณว่า “น่าจะได้นะ” ผมคิดว่ามันเยี่ยมเลย ติดตรงที่ผมจะต้องคิดพาสซีฟรูปแบบที่มีมลทินให้กับพาสซีฟทุกอันที่มีในตาราง เอิ่ม... น่าจะยากแฮะ

ทันใดนั้น มาร์คก็มีไอเดียบรรเจิดคือให้เก็บตัวเลขซีดบนจิวเวลไว้ซึ่งจะเป็นตัวบ่งบอกว่าพาสซีฟในรัศมีจะเปลี่ยนไปแบบใด ปีนี้เราก็แค่ต้องสร้างรายการสิ่งที่สามารถเกิดขึ้นได้ให้เลือก ซึ่งมันก็จะสามารถใช้งานต่อไปได้แม้เราจะเปลี่ยนตารางพาสซีฟในอนาคตด้วย แต่.. มันก็ยังยากและต้องใช้เวลานานอยู่ดีแต่ก็ทำให้ง่ายขึ้นกว่าเดิมมากและไม่ต้องมาคอยปวดหัวกับการอัพเดททุกครั้งที่เราเปลี่ยนตารางพาสซีฟ

ท้ายที่สุดแล้ว เราก็ไม่ได้ทำตามไอเดียนี้และใช้วิธีสร้างไอเทมยูนิคธรรมดาแทนสำหรับ Incursion แต่ไอเดียนั้นก็ยังคงอยู่ รอคอยวันที่จะได้ฉายแสง

การเกิดใหม่

หลังจาก Incursion เกือบหนึ่งปี ในตอนที่เราเพิ่งจะเปิดลีก Synthesis เสร็จ ซึ่งหมายความว่าเรามีเวลาคิดคอนเซ็ปสำหรับไอเทมยูนิคของลีกใหม่ที่กำลังจะถึง และเป็นเพราะมันเป็นช่วงหลังจากเปิด Synthesis หมาดๆ เราจึงยังไม่รู้ว่าลีกต่อไปจะเป็นแนวไหน จึงทำให้การออกแบบยูนิคซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย!

หลังจากการตัดสินใจ ผลก็ออกมาว่าแนวของลีกถัดไปมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นแนววาล์ จากการตัดสินใจนี้จึงทำให้ขั้นตอนการออกแบบยูนิครวดเร็วขึ้น ขณะที่มีแนวคิดต่างๆบินว่อนในออฟฟิศ ผมก็นึกขึ้นได้ว่ามีไอเดียจิวเวลยูนิคสำหรับ Incursion เก็บไว้อยู่ ซึ่งบางทีเราอาจจะทำมันสำเร็จในรอบนี้ ผมจึงลงมือใส่รายละเอียดให้กับระบบนี้

จากมุมมองของการออกแบบแล้วการทำให้พาสซีฟมีมลทินแล้วเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงนั้นค่อนข้างตรงตัว เราก็แค่ต้องทำรายการ ‘พาสซีฟที่มีมลทิน’ ขึ้นมาให้ระบบเลือกใช้ โดยเลือกจากม็อดต่างๆแนววาล์ที่มีอยู่ในตัวเกมอยู่แล้ว แต่สำหรับคีย์สโตนนั้นมันค่อนข้างยากพอตัว ถ้าเกิดว่าคีย์สโตนอยู่ในระยะของจิวเวลเหล่านี้ล่ะ? เอิ่ม... ตอบง่ายๆก็คือทำให้มันมีมลทินซะสิ แต่นั่นน่ะมันยังไงกันล่ะ?

คีย์สโตนที่มีมลทิน

เพื่อที่จะคิดไม่ออกว่าจิวเวลเหล่านี้จะทำงานยังไง ผมต้องวางแผนว่ามันจะเปลี่ยนคีย์สโตนอย่างไรเมื่อมันถูกทำให้มีมลทิน “ของกล้วยๆ” ผมบอกกับตัวเอง ก็แค่ทำให้มันกลายเป็นคีย์สโตนแบบใหม่ที่มีมลทินไง! ติดแค่ว่า มันไม่กล้วยเลย

ผมเริ่มคุยกับทุกคนเพื่อสร้างรายการคีย์สโตนรูปแบบที่มีมลทินสำหรับทุกๆคีย์สโตนขึ้นมา ใช่ ทุกๆคีย์สโตนเลย ตั้งแต่ Vaal Acrobatics ไปจนถึง Vaal Zealot's Oath มีอยู่ในเอกสารนี้ทั้งหมด

หลังจากการประชุมออกแบบไม่นานเราก็รู้ตัวว่า มันไม่มีทางที่เราจะมีทรัพยากรมากพอพัฒนาคีย์สโตนที่น่าสนใจและสมดุลกว่า 20+ อย่างถ้ามันยังมีการเชื่อมโยงกับคีย์สโตนเดิมในตารางอยู่ แล้วอีกอย่าง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราเปลี่ยนคีย์สโตนดั่งเดิมไปล่ะ ไม่ใช่จะต้องมาไล่เปลี่ยนอันที่มีมลทินไปด้วยหรอกหรือ? แล้วคีย์สโตนที่เราอยากจะเปลี่ยนในอนาคตล่ะเอาไง? คำถามมากมายเหล่านี้ทำให้มันยุ่งยากซับซ้อนเกินกว่าไอเท็มยูนิคชิ้นเดียวควรจะเป็น ทำให้เราต้องตัดสินว่าเราไม่สามารถทำได้

มันยังไม่จบซะทีเดียว เราใช้ตรรกะเดียวกับที่ใช้กับพาสซีฟขนาดเล็กและโน็ตเทเบิ้ล และให้เหตุผลว่าจริงๆสิ่งที่เราต้องทำก็แค่พัฒนาคีย์สโตนใหม่มาแทนของเดิมตามค่าซีดที่ระบุบนตัวจิวเวลก็พอ ซึ่งมันก็ฟังดูมีเหตุผลมากขึ้น ผมจึงเริ่มสร้างคีย์สโตนห้าแบบในแนววาล์ขึ้น

ทว่า ท้ายที่สุดแล้วเราก็พบว่าเอาเข้าจริงลีกนี้จะไม่ใช้แนววาล์เลย ใช่อยู่ว่ามีวาล์อยู่ในลีกนี้ แต่ส่วนสำคัญมันอยู่กับการเผชิญหน้ากองพันทั้งห้าต่างหาก

โอเค Hrishi นายอย่างพึ่งตื่นตระหนก มันยังใช้ได้อยู่ เราก็แค่ต้องทำคีย์สโตนสำหรับทุกกองพัน และหาวิธีให้จิวเวลทั้ง 5 แบบทำงานไม่เหมือนกันในแต่ละกองพัน และแน่นอน เราต้องมีรายการคีย์สโตนสำหรับแต่ละกองพันเพื่อให้มีความหลากหลายมากพอ เอาซักสามแบบต่อกองพันเป็นไง? นั่นแปลว่าเราต้องทำคีย์สโตนใหม่ 15 อย่าง...

... เรือหายละ